Gebedsgenezer Hinn naar Nederlandvan onze redactie kerkROTTERDAM – De Amerikaanse ‘gebedsgenezer’ Benny Hinn houdt volgend jaar in Ahoy in Rotterdam drie genezingssamenkomsten. Op 31 augustus en op 1 september zal hij zalvings- en wonderdiensten leiden.Dat heeft Erik Frölich, de Nederlandse contactpersoon van Benny Hinn, gisteren bevestigd. Ook op zijn eigen website kondigt Hinn de komst naar Nederland aan. Frölich verwacht dat de bijeenkomsten, die volgens hem gratis toegankelijk zijn, duizenden belangstellenden zullen trekken. ,,Negen jaar geleden was hij hier voor het laatst, in de Rai in Amsterdam. Toen waren er een kleine achtduizend bezoekers.’’ Het is volgens hem de derde keer dat Hinn Nederland aandoet. Benny Hinn is een van Amerika’s bekendste tv-dominees. Overal ter wereld leidt hij massale samenkomsten waar hij oproept tot bekering en economische voorspoed en genezingswonderen belooft.

Hinn is niet onomstreden. Zijn expressieve manier van zich presenteren, zijn theologische visie op genezing, zijn oproepen om geld te doneren aan zijn eigen organisatie en onduidelijkheid over wat hij met dat geld precies doet, zijn al jaren onderwerp van discussie. Organisator Frölich ,,interesseert het helemaal niets’’ wat critici zeggen. ,,Hij is een Amerikaan. En Amerikanen doen dingen nu eenmaal een beetje anders dan nuchtere Nederlanders. Hij is wie hij is.’’

Frölich vindt het logisch dat mensen met een ‘grote bediening’ ook critici aantrekken. ,,Er zijn altijd dat soort geluiden. Daar moet je je niets van aantrekken.’’ Een van de organisaties die in Nederland regelmatig kritiek uit op handel en wandel van Hinn, is de werkgroep Terug naar de Bijbel. Die bestaat naar eigen zeggen uit ,,een groep christenen die bezorgd is over het geestelijk klimaat in Nederland’’. Woordvoerder M. van de Kraats noemt Hinn een ,,valse leraar’’. ,,Mij voornaamste bezwaar tegen hem is dat hij heel slordig omgaat met de godheid van de Heilige Geest. Wat hij regelmatig doet tijdens zijn campagnes is dat hij, bijvoorbeeld in de vorm van een jas, de Heilige Geest als het ware de zaal inwerpt. Je ziet dan dat tientallen mensen die bij hem in de buurt staan ‘vallen’ in de Geest. Volgens mij zijn zulke praktijken ronduit onbijbels’’, zegt Van de Kraats. ,,Dat is niet God die aan het werk is, maar wat anders. Wat precies, daarover durf ik geen uitspraak te doen.’’ Een ander hoofdbezwaar van Van de Kraats tegen Hinn is dat deze op ,,onverantwoorde wijze’’ om geld vraagt van de goedgelovige bezoekers van zijn samenkomsten. ,,Hij haalt geld op van mensen die – soms wanhopig – hopen op genezing, en gebruikt daarbij ook de naam van God. Daardoor manipuleert hij mensen, zweept hij ze op en brengt hij ze in een toestand waarin ze alles voor hem doen.’’ Dat Hinn zich met een eigen vliegtuig en ,,een aardig optrekje’’ verder in luxe hult, vindt Van de Kraats ,,een minder groot probleem’’.

Vliegtuig Bert Panhuise, pinkstervoorganger, organisator van de charismatische Eurospirit-conferenties en betrokken bij de christelijke satelliet-zender TBN, waar ook Benny Hinn regelmatig op verschijnt, ziet dat probleem helemaal niet. ,,Wat is er mis mee dat die man z’n eigen vliegtuig heeft? Hij reist de hele wereld af, en zeker in Amerika kun je al die afstanden echt niet met de auto afleggen. Op deze manier kan hij veel sneller reizen dan met allerlei lijnvluchten. Nu ziet die man z’n gezin ook nog eens.’’ Panhuise vertrouwt Hinn financieel volledig. ,,Hij loopt al zolang mee, als hij niet betrouwbaar zou zijn, zou dat nu echt wel duidelijk zijn geworden. Zolang er geen sprake is van fraude moeten we heel voorzichtig zijn om deze man met van alles te beschuldigen.’’

Volgens Panhuise zit de duivel achter zulke boze geruchten. ,,Die wil alles wat er in Gods koninkrijk gebeurt in een kwaad daglicht stellen. Onlangs was ik in Marseille, op een bijeenkomst met Benny Hinn. Drieduizend mensen, voornamelijk donkere mensen, kwamen daar naar voren om voor het eerst in hun leven aan Jezus te geven, vaak onder tranen. De meeste predikers bereiken dat resultaat hun leven lang niet. Je moet heel voorzichtig zijn met het uiten van kritiek tegen een man die zulke dingen bereikt.’’ Dat Panhuise het op dit punt opneemt voor Hinn, betekent niet dat hij kritiekloos tegenover hem staat. ,,Vooral dat er zo weinig aandacht voor is dat zeker driekwart van de mensen die zijn bijeenkomsten bezoeken onverrichter zake weer naar huis gaan, en dus niet worden genezen. Dat is sowieso een frustratie van de pinkstergemeenten in z’n algemeenheid: dat de één wel geneest van zijn ziekte en de ander niet. En hoe dat komt? Dat is niet altijd te verklaren.’’

Panhuise vindt dat Hinn daarover duidelijker moet zijn, en ook de discussie aan moet durven gaan. ,,Maar dat past niet zo in zijn stijl. Waar Jan Zijlstra (van de Levensstroomgemeente in Leiderdorp, red.) nog nazorg biedt aan mensen die niet genezen, heeft Hinn daar minder oog voor. Misschien heeft dat wel te maken met de televisiecultuur waarin hij leeft, die als eigenschap heeft vooral nadruk te leggen op bijzondere gebeurtenissen.’’

Enkele jaren geleden was er even sprake van dat Panhuise in Nederland de vertegenwoordiger van Benny Hinn zou worden, maar dat ging hem toch een stap te ver. ,,Hij is wel een baasje hoor, dat zag ik toch echt niet zitten. Bovendien: ik blijf liever een beetje neutraal.’’

Hoewel ik het een uiterst kwalijke zaak vind dat die oplichter naar Nederland komt, geeft het de media de kans om Hinn eens kritisch tegen het licht te houden. Behalve de NCRV dan, daar is niets serieus aan toe te vertrouwen.